Cimice della maschera, Pyrrhocoris apterus

foto di Remo DeTogni

famiglia Pirrocoridi, ordine Emitteri

Si tratta di una tra le cimici più comuni e diffuse, rinvenibile spesso in molti esemplari alla base degli alberi, sui prati ai lati di strade o sentieri, lungo i muri delle abitazioni o sulla lettiera del bosco.
Il suo aspetto è inconfondibile, con una vistosa colorazione rossa e nera su torace e addome, i cui disegni formano una sorta di maschera tribale africana, da cui il nome volgare attribuito a questo insetto. Sono frequenti forme che presentano ali anteriori o posteriori rudimentali o assenti, da cui il nome scientifico attribuito a questa specie.
Pyrrhocoris apterus si ciba succhiando, con il suo apparato boccale pungente, la linfa di piante erbacee, ma può anche cibarsi di insetti morti recentemente, di cui aspira i liquidi corporei.